手拉葫蘆與手扳葫蘆都是小型的起重設備，它們可以輕松快速的進行重物的吊運作業，即省力又安全，節省人力勞動，提高工作效率，但是它們在操作上是有區別的。

手拉葫蘆是通過人力拉動手拉鏈條實現重物的提升作業，順時針拽動手動鏈條帶動手拉鏈輪轉動實現提升的目的，下降時逆時針拽動手拉鏈條，制動座跟剎車片分離，棘輪在棘爪的作用下靜止，五齒長軸帶動起重鏈輪反方向運行，從而平穩升降重物。

手扳葫蘆是通過人力手動扳動手柄借助杠桿原理獲得與負載相匹配的直線牽引力，輪換地作用于機芯內負載的一個鉗體，帶動負載運行。

手拉葫蘆與手扳葫蘆都是通過人力操作運行的，擺脫了對電源的依賴，使得手拉葫蘆與手扳葫蘆應用更為廣泛。